Mégis –vagy talán kicsit épp emiatt is– már első korongjuk aranylemez lett, és sorra nyerték el a hazai fesztiválok és versenyek díjait. A 60-as években keleten indult el nemzetközi karrierjük, tíz évvel később pedig nyugaton már az 1971-es Montreuxi Dzsesszfesztivál győzteseként mutatkozhattak be. Újabb évtized múlva a zenekar Amerikát is meghódította sikereivel, 1987-ben maga Ronald Reagan részesítette őket kitüntető elismerésben, amiért az amerikai dzsesszt a legmagasabb szinten képviselik a világban. A Benkó Dixieland Band tagjai 1997 óta a „Magyar Köztársasági Érdemrend Tiszti Keresztjének” tulajdonosai, életmű díjas muzsikusok. Nyomdokaikon egy újabb generáció dixielandzenészei nevelkedtek fel, akik remélhetően érdemes tanítványokként lépnek majd a mesterek örökébe. Magas a mérce, hiszen Benkóék több, mint ötven nagylemezzel a hátuk mögött ma is irigylésre méltó vitalitással, érezhető élvezettel és humorral rögtönöznek örömöt, jókedvet a színpadon, és hirdetik egy legenda halhatatlanságát.
A new orleansi dzsessz klasszicizálódott utazó nagykövetei, Halmos Vilmos (zongora), Nagy Jenő (bendzsó), Czakó Tibor (dob), Kelemen Zsolt (bőgő), Nagy Iván (pozan), Zoltán Béla (trombita) és Dr. Benkó Sándor (klarinét) április 6-án érkeznek Debrecenbe, hogy egy felejthetetlennek ígérkező estén invitálják a közönséget Dixieland-ország csodálatos birodalmába.
A koncert az Aranybika Szálló Bartók termében 19 órakor kezdődik.

Laczkó Krisztián

2003. 04. 06.