Tragikusan korán, 48 évesen, tehetségéhez és sugárzó előadói képességeihez méltatlan módon távozott az élők sorából Whitney Houston, akinek különleges karrierjét veszi végig e nem mindennapi, bő negyedszázadon átívelő kétlemezes összeállítás.

Az „utazás” 1983-ban kezdődik: első tévészereplésen egy mindössze 19 éves, ám korát meghazudtoló átéléssel éneklő leányzó, aki a The Wizz című musicalből énekli a meglepően nehéz Home-ot – hibátlanul. A két évvel későbbi Johnny Carson Show-ban már látható az a kamerák előtti magabiztosság, egészséges önbizalommal és örömmel teli énekesnő, akiben ott rejlik a díva, pedig Whitney ekkor még csak egylemezes előadó, akinek az itt felcsendülő You Give Good Love az első listavezető dala. Míg a kütyüket babráló technikusok zavaró látványa adja a hátteret a The BRIT Awrads-on az 1987-ben az Év nemzetközi szólólistájának kikiáltott művésznő első diszkódalához, a How Will I Know-hoz, addig a két évvel későbbi Grammy-n a One Moment In Time alatt sportolók képei biztosítják a stílusos vizuális kíséretet – igaz, a dal jelölését itt nem tudta díjra váltani.

S máris elérkeztünk 1990-hez: Whitney 27 évesen igazi díva, az Arista lemezkiadó megalapítása 15. évfordulóján adott koncerten olyat énekel, hogy megáll a levegő, koppannak az állak, a platinalemezes dal, a Greatest Love of All közben többször is tapsol fejezi ki éljenzését a közönség. A dal fináléjában óriási kiéneklés – lehet ezt még fokozni?!
Nos, az ugyanitt rögzített I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me) folyamatos ritmusadásra készteti a nagyérdeműt, az élőben játszó zenekar pedig tökéletesen asszisztál a Michael Jackson öltözékét idéző Whitney egyik legfontosabb bulidalához.

Ugyanakkor kifejezetten ciki sportszerkóban énekelni az amerikai himnuszt, még akkor is, ha az az egyik legnagyobb amerikai ünnepen és rekorddöntő tévéközvetítésen, a 25. Super Bowl előtt hangzott is el. Egyébként nem ez az egyetlen hazafias produkció a korongon Whitney-től: az Öböl-háborúból hazatért katonáknak és családjaiknak adott, HBO által is műsorra tűzött önálló koncertről  három tétel is helyet kapott e válogatáson: az egykori lemezcímadó I'm Your Baby Tonight mellett az All The Man That I Need és a Song For You is látható-hallható – utóbbinál megkapó, amikor egy kislány az első sorból integet az átéléssel éneklő Whitney-nek, aki ennek ellenére barátságosan visszainteget neki...

1994 – az énekesnő sikerszériája folytatódott, hiszen az American Music Awards-on nyolc jelölésből hetet díjra váltott, a gálaesten ráadásul nem egy dallal, hanem egy három tételből álló, tízperces egyveleggel kápráztatta el az egybegyűlteket.

Az I'm Every Woman-t Chaka Khantól, az I Always I Love You-t pedig Dolly Partontól kölcsönözte, s vitte gigasikerre Whitney Houston, a két dal parádés élő előadása pedig a Koncert egy új Dél-Afrikáért című estről került az összeállításba. Utóbbi tétel érdekessége, hogy közel kilencperces, a zongorához gitárkíséret is társult, a finálét követő instrumentális részben pedig szaxofon hozza az énektémát. Kár, hogy ez a ráadás a CD-n már nem hallható...

S ha már a CD-nél tartunk: a DVD dallistája két olyan extrát is felvonultat, ami nem szerepel a másik korongon. Így a My Love Is Your Love videóklipjét és a 71. Oscar díjkiosztón Mariah Carey-vel közösen énekelt When You Believe-et – utóbbi az Egyiptom hercege című animációs filmhez készült, s bár valódi kuriózum, különösen, amikor a két díva kézen fogva látható, a hanghordozó korlátozott kapacitása miatt végül lemaradt a CD-ről. Igaz, a My Love Is Your Love élő változata mindkét korongon szerepel, s a David Letterman Show-ban hallható nótában Wyclef Jean is tiszteletét teszi, extra szöveget nyom, mondandójába parádésan beleszőve a dalnak helyet adó házigazdát.

Az ezredforduló utáni korszakból mindössze két felvételt kapunk az akkor már súlyos drogproblémákkal küzdő énekesnőtől: a 2004-es World Music Awards-on ráadásul nem egy friss, hanem a Kinek a papné című 1996-os filmből való dalt hallhatunk, az I Believe In You and Me-t, míg az Oprhah Winfrey Show-ban a slágergyáros Diane Warren jegyezte I Didn't Know My Own Strength hallható. Utóbbi Whitney utolsó stúdióalbumát gazdagítja.

A digipack csomagban a DVD mellett szereplő CD maximálisan kihasználja a játékidőt, s a 16 koncertfelvétel, alig egy-egy másodperces szünetekkel együtt is tökéletesen megtölti a korongot. Bár a hangtechnikusok igyekeztek a lehető legtöbbet kihozni felvételekből, bizony, nem egy dalnál hallható, hogy korabeli tévéfelvételből való. A legrosszabb a helyzet az 1983-ban rögzített Home-mal: úgy szól, mintha pár évtizeddel korábban vették volna fel. Ám még ezzel együtt is dicséret jár azért, hogy CD-re is sikerült kimenteni ezeket az archív kincseket.

Az erényeken túl nem mehetünk el szó nélkül a hiányosságok mellett, hiszen kerülhetett volna még csemege a DVD-re. Például a Nelson Mandela 70. születésnapja alkalmából rendezett koncertről felkerülhetett volna a So Emotional vagy az 1997-es washinghtoni buliról a Step by Step...

Pár tétel létjogosultsága ugyan megkérdőjelezhető, ám ezzel együtt is kijelenthető: kulcsdalok és értékes ritkaságok uralják Whitney Houston Live – Her Greatest Performances című kétlemezes kiadványát. Erős négyes.

Tracklista
DVD
1. Home (The Merv Griffin Show-ból, 1983)
2. You Give Good Love (The Tonight Show Starring Johnny Carson című műsorból, 1985)
3. How Will I Know (The BRIT Awards-on, 1987)
4. One Moment In Time (31. Grammy díjkiosztón, 1989)
5. Greatest Love of All (Az Arista Records 15. jubileumi estjén, 1990)
6. I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me) /Az Arista Records 15. jubileumi estjén, 1990/
7. The Star Spangled Banner (A 25. Super Bowl-on, 1991)
8. All The Man That I Need (Welcome Home Heroes koncertről, 1991)
9. I'm Your Baby Tonight (Welcome Home Heroes koncertről, 1991)
10. A Song For You (Welcome Home Heroes koncertről, 1991)
11. I Loves You, Porgy / And I Am Telling You I'm Not Going / I Have Nothing (A 1. American Music Awards-on, 1994.)
12. I'm Every Woman (Koncert egy új Dél-Afrikáért, 1994)
13. I Will Always Love You (Koncert egy új Dél-Afrikáért, 1994)
14. My Love Is Your Love (videóklip)
15. My Love Is Your Love (A Late Show With David Letterman című műsorában, 1998)
16. When You Believe (Duett Mariah Carey-vel, a 71. Grammy díjkiosztón, 1999)
17. I Believe In You And Me (A 16. World Music Awards-on, 2004)
18. I Didn't Know My Own Strength (Az Oprah Winfrey Show-on, 2009)

CD
1. Home (The Merv Griffin Show-ból, 1983)
2. You Give Good Love (The Tonight Show Starring Johnny Carson című műsorból, 1985)
3. How Will I Know (The BRIT Awards-on, 1987)
4. One Moment In Time (31. Grammy díjkiosztón, 1989)
5. Greatest Love of All (Az Arista Records 15. jubileumi estjén, 1990)
6. I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me) /Az Arista Records 15. jubileumi estjén, 1990/
7. The Star Spangled Banner (A 25. Super Bowl-on, 1991)
8. All The Man That I Need (Welcome Home Heroes koncertről, 1991)
9. I'm Your Baby Tonight (Welcome Home Heroes koncertről, 1991)
10. A Song For You (Welcome Home Heroes koncertről, 1991)
11. I Loves You, Porgy / And I Am Telling You I'm Not Going / I Have Nothing (A 1. American Music Awards-on, 1994.)
12. I'm Every Woman (Koncert egy új Dél-Afrikáért, 1994)
13. I Will Always Love You (Koncert egy új Dél-Afrikáért, 1994)
14. My Love Is Your Love (A Late Show With David Letterman című műsorában, 1998)
15. I Believe In You And Me (A 16. World Music Awards-on, 2004)
16. I Didn't Know My Own Strength (Az Oprah Winfrey Show-on, 2009)

Balajti Péter

2015. 02. 03. 13:21