A korábban komoly sikereket elért énekesnő utolsó két sorlemezének eladási eredményeivel maximálisan alulmúlta önmagát – feltételezhetően ez is közrejátszott abban, hogy Mariah Carey egy olyan recepthez nyúlt, ami egyszer már bevált. Tény, hogy a ’94-es Merry Christmas világszerte 12 millió háztartásban zenésítette meg az ünnepet.

Bár nem szokás kétszer karácsonyi lemezt készíteni, az énekesnő kellően sokszínű koncepcióval állt elő ahhoz, hogy ne nagyon tűnjön önismétlésnek a Merry Christmas II You. Annak ellenére, hogy a 16 évvel ezelőtti Merry Christmas-ról három tétel is visszaköszön: a lemez bevezetőjének szánt Santa Claus Is Coming To Town ezúttal csak instrumentálisan csendül fel (alig harminc másodpercre), az O Holy Night koncertfelvétel formájában van jelen, a All I Want For Christmas Is You című, minden idők legnagyobb karácsonyi MC-slágerét pedig alig észrevehetően módosított zenei alapra újra felénekelte az énekesnő. Holott az utóbbiba beilleszthettek volna egy extra zenei betétet vagy valami pluszt, de nem: percre pontosan ugyanazt a dal kapjuk, a végén némi spéci vokállal, ami valószínűleg csak a dalt nagyon ismerőknek tűnik majd fel.

A bő háromnegyedórás lemez a klasszikus Santa Claus Is Coming To Town negédes hangszerelésű dallamával indít, ám még mielőtt elszenderülnénk, a videoklippel is megtámogatott Oh Santa című friss hip-hop/r’n’b-nóta készteti bólogatásra, tapsra és táncra a hallgatót. Mielőtt azonban elhinnénk, hogy az egész korong a meghitt karácsonyi dalok helyett pörgős ünnepi muzsikával lesz tele, az O Little Town Of Bethlehem/Little Drummer Boy egyvelege hűti le a lelkesedést. Mariah Carey színesbőrű konkurenseit megszégyenítő előadásával kápráztatja el a befogadót, majd egy füstös bár zenekarának szólistájaként bűvöli hallgatóit a Christmas Time Is In The Air Againnel. Hogy mindez miként fér össze a pár perccel korábbi Oh Santa lendületességével? Sehogy, de nincs idő ilyesmin mélázni, mert a The First Noel/Born Is The King egyvelege hamisítatlan karácsonyi hangulatot teremt, amihez nem illenek az effajta elmélkedések.

A 70-es évek fúvósokkal és basszusgitárral megtámogatott soul-funk stílusában tálalt
When Christmas Comes egy újabb réteget céloz meg, akárcsak a hip-hop alapú Here Comes Santa Claus (Right Down Santa Claus Lane)/Housetop Celebration egyveleg.
S ha ezek után azt hinnénk, több meglepetés nem érhet, tévedünk: a Charlie Brown Christmas dzsesszes megközelítéséhez hasonlóval már találkozhattunk ugyan a lemezen, viszont az O Come All Ye Faithfull/Hallelujah Chorus kettősben Mariah operaénekes édesanyjával, Patriciával merészkedik éteri magasságokba, miközben némi gospelt is csempész a produkcióba! Még vége sincs anya-lánya közös előadásának, már hallható is az O Holy Night élő felvételének közönsége – illett volna némi szünet a két tétel közé.

A lemez egyik legnagyobb meglepetése azonban csak mindezek után következik: a vadonatúj, ráadásul bámulatosan szép One Childnak nem csak előadója, de társszerzője is Mariah Carey, aki 16 év elteltével újra felénekelte az All I Want For Christmas Is You című karácsonyi slágerét, mely az előzőnél sokkal musicalesebb nyitányt kapott. Az énekesnő befejezésül egy újabb zenei műfajt is a lemezre pakolt. A 13. album 13 tétele az egyik legismertebb újévi klasszikus, az Auld Lang Syne, mely ezúttal diszkó-ritmust kapott – a valódi bulihangulathoz visszaszámlálás, pezsgődurranás, koccintás és szilveszteri trombitahang is jár.

Minden jó, ha a vége jó – mondhatni, de e kijelentés ezúttal nem állja meg a helyét. Mariah Carey második karácsonyi lemezén mindenáron be akarta bizonyítani, milyen sokoldalú, hányféle zenei műfaj áll neki jól, ám a végeredmény túl tarkabarka lett ahhoz, hogy hibátlan minősítést kapjon. Az ünnepekre való tekintettel, meg némi jóindulattal van csak meg a négyes alá.

Tracklista:
1. Santa Claus Is Coming To Town (bevezető)
2. Oh Santa!
3. O Little Town Of Bethlehem/Little Drummer Boy (egyveleg)
4. Christmas Time Is In The Air Again
5. The First Noel/Born Is The King (átvezetés)
6. When Christmas Comes
7. Here Comes Santa Claus (Right Down Santa Claus Lane)/Housetop Celebration
8. Charlie Brown Christmas
9. O Come All Ye Faithfull/Hallelujah Chorus (közreműködik: Patricia Carey)
10. O Holy Night (Live From WPC In South Central Los Angeles)
11. One Child
12. All I Want For Christmas Is You (Extra Festive)
13. Auld Lang Syne (The New Year’s Anthem)

Balajti Péter

2010. 12. 05. 20:41